পানগুছি নদীতে নেই সেতু, ৫ লাখ মানুষের জীবন ঝুঁকিতে
01/01/1970 12:00:00১২ বছরে মৃত্যু ৩০, এখনই চাই ব্রিজ
স্টাফ রিপোর্টার
বাগেরহাটের মোরেলগঞ্জ ও শরণখোলা উপজেলার প্রায় ৫ লাখ মানুষ প্রতিদিনই জীবন বাজি রেখে পার হচ্ছেন পানগুছি নদী। দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের প্রাকৃতিক সৌন্দর্যে ঘেরা উপকূলীয় এ জনপদের প্রাণকেন্দ্র পানগুছি নদীতে এখনো সেতু না থাকায় দীর্ঘদিন ধরে মানুষের যাতায়াতে চরম দুর্ভোগ পোহাতে হচ্ছে।
স্থানীয় বাসিন্দাদের অভিযোগ, নৌযানে ধারণক্ষমতার দ্বিগুণ যাত্রী বহন, মালিকদের উদাসীনতা ও পর্যাপ্ত নিরাপত্তা না থাকায় প্রায়ই ঘটে দুর্ঘটনা। গত ১২ বছরে পানগুছি নদীতে ঘটেছে অন্তত ৫০টির মতো ছোট-বড় দুর্ঘটনা। প্রাণ হারিয়েছেন প্রায় ৩০ জন। সর্বশেষ ২০২৫ সালের ২৮ মার্চ ৮০ জন যাত্রী নিয়ে একটি ট্রলার ডুবে গেলে নারী-শিশুসহ ১৮ জনের মৃত্যু হয়।
মোরেলগঞ্জ উপজেলা বিএনপির সভাপতি শহিদুল হক বাবুল বলেন, “এই নদীপথ দিয়ে শুধু মোরেলগঞ্জ বা শরণখোলা নয়, রামপাল, মোংলা, এমনকি পাশের জেলা পিরোজপুরের লোকজনও চলাচল করেন। এই ব্রিজটি আজ খুবই জরুরি।”
স্থানীয়দের ভাষ্য, ছাত্র-ছাত্রী, কর্মজীবী, রোগীসহ প্রতিদিন হাজারো মানুষ পানগুছি নদী পার হতে গিয়ে পড়ছেন জীবন ঝুঁকিতে। নদীপথে একমাত্র ট্রলারই ভরসা হলেও তারও নেই কোনো মাননিয়ন্ত্রিত ব্যবস্থাপনা।
তবে আশার কথা হলো, সড়ক ও জনপথ (সওজ) বিভাগ সূত্রে জানা গেছে, পানগুছি নদীর ওপর একটি সেতু নির্মাণ প্রকল্প ইতোমধ্যে একনেকে অনুমোদিত হয়েছে। ২০২১ সালের ৪ মে একনেক সভায় অনুমোদনের পর, ২১ জুন প্রকল্পটির প্রশাসনিক আদেশ জারি করা হয় এবং ২০২১-২২ অর্থবছরে এটিকে এডিপিতে অন্তর্ভুক্ত করা হয়।
সওজ বাগেরহাটের নির্বাহী প্রকৌশলী মো. ফরিদ উদ্দিন বলেন, “এই প্রকল্পের কাজ শুরু করার প্রক্রিয়া চলছে। বর্তমান অর্থবছরে সেতুটি নির্মাণের কাজ শুরু করার পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছে।”
তবে স্থানীয়দের দাবি, কাগজে-কলমে অনুমোদন থাকলেও মাঠপর্যায়ে এর কোনো অগ্রগতি চোখে পড়ছে না। তাই তারা অবিলম্বে সেতু নির্মাণের কার্যকর পদক্ষেপ গ্রহণের জন্য সরকারের প্রতি জোর দাবি জানিয়েছেন।
এলাকাবাসীর বার্তা সোজাসাপটা: আর দেরি নয়, পানগুছি নদীর ওপর ব্রিজ চাই এখনই!